Kæmpeverbena

Kæmpeverbena er kendt for sin lange blomstringsperiode og evnen til at tiltrække insekter i stort antal. Den selvsår sig ofte villigt, hvis forholdene er gunstige. Spiringen kan være ujævn, og frøene kræver ofte en kuldeperiode for at bryde dvalen. Når først planten er etableret, er den robust og nem at dyrke.

Selvom kæmpeverbena botanisk set er en staude, er den en kortlivet staude, som ofte kun lever 2–3 år. Den er ikke fuldt hårdfør i Danmark og overlever sjældent de kolde vintre uden beskyttelse. Derfor dyrkes den ofte som en 1-årig i danske haver. Til gengæld selvsår den sig villigt, så nye planter dukker op året efter, hvis blomsterne får lov at sætte frø. På den måde kan man opleve, at den år efter år står i haven, selvom moderplanten ikke overlever vinteren.

Forspiring
Så i februar–april i små potter med fugtig såjord. Frøene dækkes kun let, da de har brug for lys for at spire. Stil potterne ved stuetemperatur i 2–3 uger. Hvis frøene ikke spirer, kan de have brug for en kuldeperiode: stil potterne i køleskab 2-3 uger eller udendørs i 3–6 uger ved 0–5 °C. Når de kommer tilbage i varmen (18–20 °C), spirer de typisk efter 14–28 dage. Når spirerne er kommet frem, er det vigtigt, at de både får meget lys og står lidt køligere, så de ikke bliver ranglede. Forspiring giver et forspring i blomstringen og sikrer sunde, stærke planter, som er klar til at blive plantet ud. Forspiring er også en fordel for de blomsterfrø, som har en lang udviklingstid, og de blomsterfrø, der er varmekrævende. Der er flere arbejdsgange ved at forspire, men vi er mange, der synes, at det er det hele værd at se frøene spire frem, vokse og få mulighed for at plukke blomster lidt tidligere.

Prikling og ompotning
Når planterne har dannet deres første rigtige blade, kan du prikle dem i egne potter. Dette giver rødderne bedre plads og gør planterne mere robuste. Undgå at tage fat i stænglen når du prikler men kun på selve bladet.

Udplantning
Planterne udplantes på friland, når risikoen for nattefrost er helt ovre, som regel i slutningen af maj. Før udplantning er det en fordel at hærde planterne af. Det betyder, at du i 7–10 dage gradvist vænner dem til udendørslivet ved at stille dem udenfor nogle timer hver dag. Start et lunt, skyggefuldt sted og øg tiden samt lysmængden dag for dag. På den måde undgår du, at de får et chok, når de plantes ud, og du får mere robuste planter.

Direkte såning
Direkte såning er vanskelig, da frøene ofte kræver kulde for at spire. For at opnå en højere spireprocent anbefales forspiring. Derfor er det bedre, at så om efteråret hvor Kæmpe Verbena ofte selvsår sig selv i haver — frøene overvintrer ude og spirer, når forholdene passer.

Knibning
Kan knibes let, når planterne har 3–4 bladpar, for at fremme busket vækst.

Gødning
Verbena er ikke meget næringskrævende, men en jævn tilførsel af næring giver længere blomstring.

Vanding
Hold jorden jævnt fugtig, især i tørre perioder. Verbena er mere tørketålende end mange andre sommerblomster, men trives bedst, hvis den ikke udtørrer helt.